1月の”January”は、ローマ神話の神”ヤヌス”が由来だった！？ART de DATE

ご存知の人も多いでしょうけど、1月を英語で書くと「January」になります。

では、Januaryの語源は？？…

ローマ神話に登場する門や扉を守護する神”ヤヌス（Janus）”が語源となっています。

まさか、神話が由来となっているとは意外ですよね！？

今回はアートを交えながら、神”ヤヌス”について見ていこうと思います。

【目次】

・1月（January）と神ヤヌス”Janus”について解説！
・二コラ・プッサンの絵画に描かれる”ヤヌス”の姿

1月（January）と神ヤヌス”Janus”について解説！

Janus（ヤヌス）

Januaryがローマ神話の神”ヤヌス（Janus）”が由来だったのはご存知でしたか！？

冒頭でもちょっと話しましたが、ヤヌスはローマ神話において門や扉を司る守護神。

上の画像でも分かると思いますが、前と後ろの両方に顔を持った姿をしているのがヤヌスです。

前後に顔があるから、入口と出口の両方を見る事の出来るというわけです。

一見すると異様にも見えますが、神の姿形にもちゃんとした理由があるのもオモシロイですね。

また”始まりの神”とも言われるので、”年初めに当たる月”⇒1月の守護者でもあります。

さて、ヤヌスの姿が分かったところで、今度はアートで観てみようと思います。

「ヴィクトリア、ヤヌス、クロノスとガイア」（1532-1534年頃）ジュリオ・ロマーノ

・37.4×31.7ｃｍ、Ｊ・ポール・ゲティ美術館所蔵

上の素描には4人の神が描かれていますが、ヤヌスはどの人物か分かりますか？？

前後に顔を持つ神というヒントから、すぐに分かると思います。

神話画や宗教画には人物を特定するヒントとなるものがあって、西洋美術ではこれを”アトリビュート”と言います。
※アトリビュート（Attribute）…宗教画や歴史画、神話画などで人物を特定する役割を果たす持物（じもつ）。

ちなみに上で描かれている神を左から説明すると、月桂樹の輪（月桂冠）を持った翼の女神が”ヴィクトリア（Victory）”で、ギリシャ神話では勝利の女神と言われています。

そして大鎌を携えたのが農耕を司る神”クロノス（Chronos）”で、一番右が大地を意味する女神”ガイア（Gaea）”です。

「スピノーラ宮殿の天井画（detail）」（1665-1667年頃）ドメニコ・ピオラ

・フレスコ画、スピノーラ宮殿（ジェノバ）　※Web Gallery of Artよりpublic domain画像

特徴的な姿や持物が分かると、上の様にたくさんの神が描かれていても一目で特定できる。

神話画を楽しむ上で、神話のストーリーや背景の理解は大事なわけですね！！

普段僕らが使用している言葉には、何かしらの意味や語源があるのがほとんど。

調べてみると、Januaryの様に神話が由来となっている言葉って結構あります。

単に英語の綴りが似ているだけじゃなく、調べてみるとちゃんと意味や起源があったりします。

ぜひこの機会に、気になった言葉を深掘りするのもオモシロいと思います。

ヤヌス（Janus）

ローマの神で、住居の戸口と市門の守護者。従って、前方と後方を一度に見られるよう、頭の後ろにも顔のある双面の神として表わされるのが常である。古代ローマの「テルミヌス」すなわち地所の境界を示す柱には、ヤヌスの頭部が冠せられていた。ヤヌスはまた、企ての開始や月・年のはじめ（1月をJanuarius、Januaryと呼ぶのはそのまめ）にあたって祈念される「始まり」の神でもあって、それゆえ世界の創造にもかかわった。～

・出典元：『西洋美術解読事典』より、一部抜粋